Skärn était occupé à se déplacer dans la nuit sur les routes du royaume Midgard. Ce royaume était de loin l’un des plus peuplé des royaumes du nord et surtout il était celui dont les habitants avaient le plus de contact avec l’extérieur. En effet, de nombreux échanges avaient souvent lieu entres les midgardiens et les sudistes, au point même qu’il était relativement fréquent de trouver des appareils modernes qui étaient si rares dans les autres royaumes. Dans le temps, ce royaume s’était également rendu célèbre pour ces routes pavées (et de l’avis général des autres royaumes, des saloperies qui faisaient glisser les chevaux, forçant donc à marcher sur le côté). Enfin, ce royaume restait également l’un des plus « normale » (selon les standards du sud) car il n’était pas relié aux royaumes fantastiques constituant les mondes d’Yggdrasill, ce qui n’empêchait pas d’y être confronté à la même magie qui habitait les neuf royaumes.
 
Comme à son habitude, Skärn était sur la piste d’une nouvelle proie, bien que celle qu’il suivait actuellement avait une particularité… il ne savait ni son identité, ni son apparence, ni même ce qu’il allait en faire une fois trouvé, mais cette cible avait néanmoins su attirer son attention. En effet, alors qu’il était retourné sur sa terre natale, méditant à propos de ce qu’il avait découvert lors de son passage à Nibelheim, il avait perçu certains signes, des changements s’effectuait dans le monde des esprits. Bien que sa nature d’Hellblindi lui permettait de percevoir ce qui s’y passait, au même titre que le monde des morts, et qu’il pouvait interagir consciemment avec les êtres qui les habitaient sans devoir faire appel au moindre rituel, Skärn ne s’était que peu intéressé aux esprits, ces derniers suivants leurs habitudes et d’ailleurs son cosmos funeste, marqué par son lien avec la mort, avait tendance à les mettre mal à l’aise. Néanmoins, il pouvait clairement percevoir que des esprits de plusieurs royaumes avaient quitté leurs territoires respectifs.
 
De plus, il avait également remarqué une activité inhabituelle venant du lieu où il savait que reposait la branche associée à sa terre natale. Lorsqu’il était allé vérifier sur place, il avait pu constater que la protection était toujours-là, à sa place, mais qu’une énergie en émanait, encore faiblement pour l’instant. Il en avait déduit qu’elle appelait à elle son futur porteur. Curieux de voir qui serait le protecteur de son royaume d’origine, il avait commencé son enquête. Qui l’avait mené à suivre la piste jusqu’à cette ville de Midgard où la trace s’arrêtait. Il pouvait sentir qu’il était au bon endroit, il percevait la présence de plusieurs esprits dans les environs, ce que lui confirmait ses « espions », des âmes qu’il avait envoyé en reconnaissance pour explorer les environs. Alors que le vent soufflait violemment autour de lui, apportant son lot de gèle sur sa cape, Skärn commença à réfléchir à la manière dont il allait pouvoir débusquer son « gibier ».
 
Se débarrassant de son armure, Skärn approcha des murs de la citée, gardant Dainsleif à sa ceinture, il n’était revêtu que de simples atour d’une épée-lige, un guerrier ayant mis son bras au service d’une maison noble, portant donc une tenue traditionnelle de Niflheim avec par-dessus un tabard aux armes de la famille Krakir, une célèbre maison qui avait gouverné sa région natale, il y avait de cela quelques siècles… et qui était à présent éteinte, mais cela il ne craignait pas trop qu’on lui pose de question, il doutait que les gardes lui pose des questions là-dessus.
 
À son arrivée aux portes de la ville, il héla la sentinelle et lui demanda de lui ouvrir la porte, il dut évidements quelque peu négocier avec le garde en faction, qui avait absolument tenu à savoir ce qu’il venait faire ici, ce à quoi Skärn répondit qu’il était en mission et qu’il s’arrêtait dans cette ville pour la nuit. Une fois qu’il fut entré, Skärn se rendit en direction du centre de la ville, ne pouvant se permettre d’avoir recours à son œil pour détecter avec précision où se trouvait sa cible, la plupart des gens étaient incapables de voir l’aura produit par son cosmos mais la lueur qui s’allumait dans son œil quand il l’utilisait risquait par contre d’attirer l’attention. Il devait donc trouver un autre moyen de localiser sa proie… ou de la faire venir à lui.
 

Skärn prit donc soin de laisser son cosmos s’élever, tout en veillant à ne pas trop montrer son véritable niveau. Son funeste aura commença à s’insinuer tout autour de lui, prenant subtilement possession des lieux, diminuant légèrement le peu de luminosité qu’il y avait sur la place où il se trouvait. Un sourire carnassier apparut sur le visage du traqueur d’âme, comme chaque fois qu’il sentait une traque arrivée à son terme. Il laissa sa crinière blanche flotter dans le vent furieux qui soufflait en ce moment, son œil unique observant les ruelles qui l’entourait à l’affut du moindre mouvements suspects. Dressé du haut de ses 1m98, il dominait la place sans le moindre problème, ses sens à la recherche du moindre signe pouvant lui permettre d’identifier sa proie.

Une fois son « piège » en place, Skärn se mit à attendre que sa proie arrive. Le vent soufflait toujours aussi fort, s’engouffrant entre les maisons. L’action de son cosmos semblait faire disparaitre toute source de lumière, que lui importait, après tous ces ténèbres, si sombres soient-elles, ne pourraient jamais égaler celles qu’ils avaient dû affronter pour devenir ce qu’il était actuellement. Ses sens détectaient du mouvement dans les environs, quelque chose approchait. Fermant les yeux pour mieux se concentrer, il eut un sourire en coin, il arrivait à percevoir l’individu qui approchait et la nature de ses compagnons enlevait tout doute… c’était bien sa proie. Il pouvait sentir sa nervosité et celle de ses compagnons, et même leur angoisse, il trouvait cela extrêmement amusant.
 
Sa cible apparut peu après sur la place où il l’attendait, accompagné d’un loup, d’un sanglier et d’un cerf. Skärn n’esquissa aucun mouvement à leur approche, se contentant de jauger le jeune homme. Skärn nota les tatouages parcourant sa proie, au jugé de leur nature, cela ne faisait que confirmer le lien du garçon avec les esprits. Le traqueur s’interrogeait encore sur ce qu’il allait pouvoir faire de lui, il ne lui paraissait pas bien puissant à première vue, mais il n’avait pas encore pu le tester pour se faire une idée. S’il était bien la cause des changements parmi les esprits, il ne voyait rien lui permettant de confirmer qu’il était le futur hôte d’une protection, peut-être que les deux évènements n’étaient pas liés après tout. Ce fut à ce moment que le jeune homme l’interrogea sur son identité.
 
-  Qui suis-je ? Un être se déplaçant sur la frontière entre deux mondes, comme toi à ce que je vois… à la réflexion, pas vraiment comme toi.
 
À ces mots, il commença à s’avancer vers son interlocuteur. Sa main droite caressant le pommeau de son épée, toujours dans son fourreau. Autour de lui, des âmes se mirent à virevolter sur toute la place, apparaissant par sa volonté, entourant le groupe lui faisant face tout en veillant à rester hors de portée. La démarche de Skärn était celle d’un tueur, un être qui n’hésiterait pas une seconde à ôter la vie de sa cible si celle-ci se relâchait. Néanmoins, il n’esquissait encore aucun signe pouvant paraître agressif. Une attitude parfaite pour mettre sa cible suffisamment mal à l’aise pour la suite des opérations.
 
- On m’appelle également le chien d’Asgard, je n’ai plus de nom, plus de passé, juste mon devoir. Je suis celui qui s’occupe des sales besognes et aussi celui qui fait disparaître ceux qui se révèlent dangereux, ou indigne pour les terres du Nord. Et aujourd’hui, tu es celui que je viens chercher.
 
Skärn s’attribuait là des rôles que personne ne lui avait jamais octroyé, mais cela, l’inuit ne pouvait le savoir. Il espérait ainsi que sa proie serait dans de « bonnes » dispositions pour lui montrer ce qu’il valait, et qui il était. Cela permettrait en même temps à Skärn de réfléchir à ce qu’il ferait de lui…
 
Autour d’eux, l’influence du cosmos de Skärn se faisait plus oppressante, le vent semblait souffler plus fort, et surtout le froid qu’il transportait se fit plus intense, semblant presque surnaturel. Des sortes longs gémissement se faisaient entendre tout autour d’eux.
 

- Maintenant, dis-moi. Qu’es-tu ? Pourquoi es-tu en ces terres ?

Skärn ne s’attendait pas à cette réaction de la part de sa cible. En général, les potentiels porteurs des protections sacrées avaient plutôt tendance à se révéler être des individus possédant une grande fierté, ce qui les poussaient à chercher l’affrontement quand ils se sentaient mit à l’épreuve, où pour cacher leurs peurs. Mais celui-là avait opté pour une autre méthode, révélant à Skärn ce qu’il voulait savoir… et plus encore. Était-il réellement terrifié ? Au moment où le jeune homme plongea son regard dans le sien, il eut sa réponse : oui, sa proie avait peur de lui, c’était irréfutable, par contre ça ne semblait pas non plus être ce qui dictait sa réaction. Qu’est-ce que cela pouvait-être alors ? Serait-il plutôt un de ces adeptes du pacifisme ? Ce serait original pour un protecteur du nord, mais pas forcément incompatible, par contre, s’il était bien le futur protecteur de sa terre natale, il risquait d’avoir des surprises, sa région n’était pas tendre. Dernière possibilité, il pouvait tout simplement être réaliste, et se douter que leurs niveaux étaient simplement trop différents pour une confrontation.
 
Toujours au moment, où son regard croisa celui de son interlocuteur, une lueur spectrale apparut dans son œil mort. À présent, il pouvait scruter le compagnon des esprits jusqu’au plus profond de son âme. Un sourire, qui n’était pas forcément rassurant, apparut sur son visage. Il voyait à présent clairement ce que valait le jeune homme qui lui faisait face, et clairement le traqueur d’âme le surpassait totalement. Par contre, il pouvait aussi voir un potentiel intéressant l’habité… encore une fois, Skärn se mit à imaginer les possibilités qui s’offraient à lui.
 
Son interlocuteur lui raconta également son histoire, qui il était, comment-il était arrivé dans le Royaume d’Yggdrasill, tout son cheminement…. Une histoire qui amusa beaucoup le Niflheimien. Il se souvint des années qu’il avait passé dans le sud, pour parfaire ses capacités et surtout étoffer ses connaissances. Il était persuadé que cette histoire se vendrait très bien dans ces livres illustrés que les sudistes raffolaient. Mais il ne doutait pas une seule seconde qu’a cible lui disait la vérité, après tout, lui aussi avait attiré l’attention de certaines… organisations durant son séjour dans le sud, particulièrement quand il avait bossé comme tueur. Par contre, aucune tentatives de le capturer n’avait jamais fonctionné.
 
À la fin, Amarok, ainsi qu’il se nommait, eut le cran de l’interroger à son tour. Un sourire énigmatique se dessina sur le visage de Skärn. Il avait à présent une idée de comment il pourrait se distraire avec sa cible.
 
- Probablement un peu des trois. Ces âmes qui sont en mon pouvoir sont d’origines diverse. Certaines ne sont que des âmes perdues, refusant de rejoindre le monde des morts, et que j’asservis quand je les rencontre, toujours ça qui n’ira pas hanter les vivants. D’autres sont effectivement mes victimes, surtout celles dont j’estime que la mort est un châtiment trop clément à mon goût. Mais la plupart sont celles qui ont été asservit par mes prédécesseurs… Voudrais-tu les rejoindre ?
 
Encore une fois, Skärn manipulait les informations qu’il donnait dans le but de mettre mal à l’aise son interlocuteur. Il ne disait pas qu’il tentait d’abord d’apaiser les âmes perdues, où les bannir si elles étaient irrécupérables. Tout comme il ne disait pas qu’il libérait les âmes qu’il possédait qui se sentaient prêtes à affronter l’au-delà. Mais s’il révélait tout cela, son aura perdrait beaucoup en termes d’intimidation. Sans laisser le temps à Amarok de réagir à sa question, qui était plus rhétorique qu’autre chose, il s’approcha au plus près possible de ce dernier. N’accordant qu’un vague coup-d ’œil aux trois esprits qui s’interposèrent entres eux.
 
- Je vois que tes compagnons ne m’apprécient pas trop, amusant. Mais toi, Amarok, tu te prétends être un enfant du nord, si j’ai bien entendu ? Dans ce cas, je sais exactement comment mettre tes dires à l’épreuve.
 
Skärn se retourna brusquement et d’un simple mouvement de la main envoya un groupe d’une demi-dizaine d’âme se disperser dans les ruelles qui les entouraient.
 
- Il s’agit d’âmes de criminels endurcis qui ont sévit bien avant que nous ne venions au monde, et qui n’ont toujours pas renoncé à leurs pratiques. Je viens de les lâcher dans les environs, avec pour ordre de se trouver une cible. Je te laisse imaginer ce qu’ils feront si tu ne les arrêtes pas à temps. Et au faite, elles ne se limiteront pas forcément à la ville.

S’il s’agissait bel et bien des âmes de personnes ayant enfreint la loi qui étaient parties, aucune d’entre-elle n’était spécifiquement celle d’un assassin. De plus, il n’avait aucune attention de s’en prendre à des innocents non-plus, mais cela Amarok l’ignorait, tout comme il ignorait le véritable but de Skärn. Il avait en effet conscience qu’un esprit avait élu résidence pas loin dans les environs, et ses âmes avaient pour mission de le guider Amarok en direction de cet esprit. Skärn observerait avec intérêt la réaction du jeune homme, et de ses compagnons.

Skärn fut assez amusé par la réaction d’Amarok face à l’épreuve qu’il lui imposait, particulièrement par la menace qui lui fut adressé. Dire que l’instant d’avant, il avait encore pu déceler dans le regard du jeune inuit la peur qu’il lui inspirait, à présent ce dernier semblait prêt à lui tenir tête. Skärn estimait que ce revirement était plus qu’amusant, il était instructif sur l’état d’esprit de son interlocuteur. Suivant du regard le début de cette poursuite, Skärn ne put s’empêcher de sourire pour lui-même, amarok n’appliquait pas la tactique qu’il aurait lui-même utilisé mais cela restait intéressant à voir. Il sentit également qu’Amarok semblait déjà être capable de traquer les âmes, c’était bon à savoir. À présent qu’Amarok était parti, il était temps pour lui de changer d’emplacement, Skärn utilisa son œil pour repérer l’emplacement où se trouvait l’esprit qui avait élu domicile dans les environs et se dirigea dans sa direction, utilisant la vitesse supérieure que lui fournissait la maitrise de son cosmos pour y arriver…
 
 


Lorsque l’esprit-aigle s’adressa à lui, Skärn sortit des ombres de la forêt juste derrière Amarok. En effet, après avoir trouvé Hraes, il s’était présenté à lui et lui avait expliqué la situation, qui était Amarok et le teste qu’il lui faisait passer en ce moment. Puis, il avait caché son énergie et suivit la progression du jeune inuit et des autres esprits. Maintenant, ce dernier était-exactement à l’endroit où il voulait l’emmener.

- J’avoue être impressionné par ta vivacité Hraes, mais rend-moi service, n’abime pas trop cette âme, elle pourra encore me servir. Mais revenons à ce cher Amarok, après tout, cette épreuve m’a permis d’en apprendre énormément sur notre ami ci-présent.
 
Augmentant légèrement son cosmos, et tendis la main en direction du village, exactement au même instant, les âmes que poursuivait les esprits accélérèrent et foncèrent en direction de la main de Skärn.  L’âme qu’avait attrapé l’Aigle se joignit à elle dès que l’esprit desserra l’étreinte de ses serres et les âmes semblèrent tourbillonner puis se fondre dans l’aura même de Skärn avant de totalement disparaitre. Le visage du traqueur arborait encore la même expression que quand ils s’étaient quittés, celle d’un tueur sûr de ses capacités et qui jaugeait sa proie avec un sourire carnassier. Bien qu’il eût mis Hraes au courant de ses véritables intentions par rapport au jeune inuit, il continuait à jouer son rôle, d’une part car il avait une réputation de tueur sadique à préserver, ensuite il était curieux de voir comment Amarok réagirait s’il le pensait encore dangereux.
 
- Tes camarades ne devraient pas tarder à nous rejoindre, tout cela fut ma foi fort distrayant. Pour commencer, Amarok je te présente notre ami ailé et rapide comme le vent, Hraes, l’esprit habitant les environs. Hraes, comme tu l’auras deviné, notre camarade peinturluré et torse nu est Amarok, l’ami des esprits dont je t’avais parlé.
 
Il fit alors une pause, faisant mine admirer le tranchant d’un coutelas qu’il avait amené avec lui, mais en réalité il désirait laisser le temps à ces deux êtres de mieux s’observer, voire d’échanger l’une ou l’autre politesse d’usage. Une fois cela fait il reprit.
 
- À ce que j’ai pu voir, je peux d’ores et déjà affirmer qu’il a une âme… désespérément noble, vois-tu il n’a en aucun cas hésité à se jeter à la poursuite de mes « tueurs » pour sauver des innocents plutôt que de chercher un moyen d’éliminer le responsable de tout cela. Par contre, il a aussi démontré ne pas avoir froid aux yeux, et ce même face à un adversaire qu’il sait plus puissant que lui.
 
D’un geste brusque, il jeta le coutelas qu’il avait en main aux pieds de son interlocuteur. Une provocation supplémentaire ? Où simplement un moyen de ponctuer ses paroles.
 
- Ensuite, je dois avouer être un peu jaloux de toi Amarok. Tu possèdes une grande connexion avec le monde des esprits, et tu sembles l’avoir naturellement, là où pour ma part, j’ai dû revenir de Helheim, le royaume des morts, à deux reprises, et littéralement perdre ma propre âme pour acquérir la mienne. Par contre, j’avoue être curieux de savoir ce que tu aurais fait pour neutraliser le « danger » que tu poursuivais si tu l’avais rattrapé. Je suis curieux de savoir si tu avais un plan en tête.
 
À nouveau, il leva la terre en direction de l’Aigle, lui indiquant qu’il allait bientôt lui laisser la parole.
 
- En définitive, je dirais que c’est à toi de déterminer si ce guerrier te parait digne de ta présence. Dans mon cas, je ne sais toujours pas si je dois le considérer comme un véritable enfant du nord, comme un potentiel protecteur pour ces terres, cela l’avenir nous le dira. Ce que je sais, c’est que je doute qu’il nourrisse de mauvaises intentions et que je suis persuadé qu’il plaira au vieux borgne.
 
Une sensation fit nonchalamment tourner la tête à Skärn, derrière lui Dain était arrivé sur place, et il pouvait percevoir la présence des deux autres esprits approchant. À nouveau, un sourire inquiétant apparut sur le visage de Skärn, il avait déjà une vague idée sur la suite des évènements, une idée qui pourrait s’avérer intéressante.
 

- Si tu as des questions, je crois que c’est le moment, mais je ne garantis pas d’avoir envie d’y répondre. À moins que tu ne désir tenter ta chance.

En entendant les réflexions de Hraevs, Skärn ne put réprimer un sourire légèrement moqueur. Cet esprit l’amusait, adoptant une attitude empreinte de majesté, un être avec une grande fierté de ses capacités et de sa personne, agrémentée avec une pointe d’orgueil… comme un vrai nordique quoi. La cohabitation avec Amarok risquait d’être amusante tant leurs caractères semblaient s’opposés. Il écouta attentivement la suite des évènements gardant le silence, se contentant seulement de pousser un puissant rire face à la réflexion de Hraevs par rapport au Seigneur des Ases.
 
- Ne vend pas non plus la peau du vieux roi avant d’allumer son bûcher funéraire. Et crois-moi, s’il existe dans la création des êtres capables de tromper le destin, ce sont bien ces deux-là. L’un comme l’autre nous réserves encore de nombreuses surprises d’ici le ragnarök.
 
Pour sa part, Skärn ne croyait pas dans cette théorie de la « gentillesse » du Père de Tout, ce dernier ayant plus d’une fois prouvé pouvoir être tout aussi retord que le Fourbe dans ses plans, peut-être même que leur conflit faisait partie de l’un de ses plans pour renforcer l’esprit guerrier de son peuple.
Finalement, après que l’inuit se vit attribuer un nouvel esprit compagnon, que les autres esprits les aient rejoints et qu’ils firent la connaissance avec l’aigle, Amarok saisit la perche qu’il lui avait été tendus et en profita pour poser une question à Skärn. Et il ne trouva rien d’autre que de poser une question par rapport au passé du traqueur d’âme.
 
- Une question sur mon passé ? C’est sacrément couillu.
 
Prit un moment pour réfléchir, tournant le dos à l’inuit, quelques âmes lui parcourant le bras pour apparaître dans l’une de ses mains, et avec lesquelles il joua négligemment, les faisant virevolter entres ses phalanges dans un mouvement continu. Après quelques secondes, sans se retourner, il prit la parole.
 
-  Si tu te poses la question, je réfléchis à ce que je vais faire de toi. Pour m’avoir posé une telle question j’hésite entre simplement ignoré ta question et réduire ton âme en lambeaux pour t’apprendre ce que c’est… où récompensé ton impertinence en répondant. Peut-être aurais-tu une préférence ? Dans les deux cas tu aurais la réponse à ta question, l’une des méthodes est juste plus rapide que l’autre.
 
Ne laissant pas le temps à Amarok de répondre à cette question, qui se voulait de toute façon rhétorique, Skärn se tourna brusquement et envoya les âmes qui se trouvaient dans la paume de sa main entourer le jeune homme, virevoltant autour de lui avec une lueur inquiétante.
 
- Je ne sais pas encore ce que je vais faire, alors vois-tu, je vais commencer par la deuxième proposition, et si tu ne comprends pas, et bien je passerai à la première. Ces âmes peuvent réduire la tienne en pièce en moins de temps qu’il n’en faudrait à Hraevs pour voler à ton secours, donc on évitera les actes insensés, ok. Pour commencer, je crains que ta question ne soit issue d’un mauvais choix de vocabulaire de ma part. Je vais donc te réexpliquer cela de manière plus simple. Tout d’abord, quand je dis que je suis revenu de helheim à deux reprises, c’est qu’on m’a déjà tué deux fois et que j’ai réussis à revenir dans le monde des vivants, mais je m’y suis rendus de manière volontaire bien plus souvent que cela. Ensuite, j’ai toujours mon âme, cette dernière à juste été réduite en morceaux. De ces morceaux on l’a reforgé, comme lorsqu’on reforge un épée brisée en la renforçant, en la débarrassant de tout le superflu. Ainsi, je suis devenu une arme vivant au service des terres du nord.
 
Pendant qu’il parlait, Skärn observa du coin de l’œil la réaction des esprits. Ceux-ci étaient-ils seulement conscients de la véritable nature des pouvoirs de Skärn, se rendaient-ils comptes que le guerrier mettait à l’épreuve leur protéger, mais sans véritablement vouloir lui nuire… du moins pour l’instant.
 
- Ai-je besoin de réexpliquer ? Fais attention à ta réponse, elle pourrait impliqué que je fasse une démonstration sur toi de ce que j’entends par « briser une âme ». Maintenant que ce point est éclairci, je vais te dire une bonne chose. Je suis capable de voir le chemin que tu es en train d’emprunter, et permet moi d’être franc, le fait que tu ne saches pas te battre, ça risque de ne pas le faire.
 

En effet, Skärn n’était pas vraiment sûr de vouloir laisser la protection de sa terre natale entre les mains d’une personne qui risquait d’être incapable de la défendre, d’autant plus que sa patrie étant réputé pour être le lieu ou les parias venaient fuir la justice, Amarok risquait d’avoir du mal à s’imposer en ce lieu. Toujours était-il, qu’une fois qu’il eut finis de parler, Skärn rappela les âmes à lui, il en avait finis avec ses affaires en ce lieu et était prêt à partir.