En contrebas du domaine terrestre des forces infernales, Gareth jeta un coup d’œil au château, parfaitement identique au précèdent, aucune innovation architecturale... Des souvenirs contradictoires émergeaient lentement de ses pensées. Il détourna le regard et commença son ascension. Parvenu devant les portes il s’annonça aux quelques gardes présents.

-« Gareth, Chevalier d’Or des Gémeaux. »

Avait-il réellement besoin d’en dire plus ? L’un des gardes se précipita à l’intérieur du château tandis que les autres pointaient leurs armes vers lui. Sa réputation ou encore les récentes altercations du sanctuaire ont eu raison d’un accueil chaleureux.
En guise de bonne foi le chevalier recula de quelques pas… Il était venu seul, sans escorte et sans appui. Son arrogance habituelle lui indiquait qu’il n’en avait pas besoin, malgré les années il demeurait toujours invaincu.

-« Dommage que votre collègue soit déjà parti… Il aurait pu ajouter que je suis ici en paix. »

En paix, le terme qui fâche. Plier genoux devant les spectres le répugnait au plus haut point… Si seulement les chevaliers s’étaient montrés plus compétents. Marcher sur les enfers n’aurait alors été qu’un jeu d’enfant.

-« Vous pensez que je vais devoir attendre longtemps ? »

Autant essayer de meubler la conversation, son attente risquait d’être longue. Sans obtenir la moindre réponse des gardes il s’emmitoufla dans sa cape et observait les portes closes.

Il profita de l’attente pour organiser ses différents argumentaires. Ce qu’il était venu faire en ces lieux ne l’enchantait pas, mais le Sanctuaire n’avait guère le choix. Le récent passage des spectres avait totalement décimé les maigres forces d’Athéna. Négocier une trêve tout en masquant les faiblesses de son ordre, une équation à plusieurs inconnues…

C’est une jeune femme, pour le moins agressive, qui l’arracha à ses pensées. Compte-tenu des différents qui existaient entre les deux factions, la jeune femme aurait dû envoyer les gardes quérir de l’aide. Cependant, contre toute attente, elle força les gardes à rester auprès d’elle et, seconde curiosité, elle le connaissait.

Le vieux chevalier plongea au cœur de ses souvenirs. Il avait connu de nombreuses femmes, mais aucune qui n’avançait un tel physique. Si seulement elle ne portait pas de masque…

Demeurait sa voix et son cosmos et effectivement, ces derniers ne lui étaient pas inconnus. Plusieurs souvenirs ensevelis firent à nouveau surface, un sauvetage au cœur d’une dimension divine… Gareth s’approcha doucement et leva une main vers le masque de la jeune femme. Il souhaitait le lui retirer, mais il se ravisa. L’attitude d’Oblivion incitait à la prudence.

-« Qu’ont-ils fait de toi ? » interrogea Gareth.

La surprise passée, de nombreuses questions se bousculaient. Pourquoi était-elle ici, pourquoi portait-elle un surplis ? Et surtout, quand et dans quelles circonstances avait-elle trouvé la mort ? Questions qui ne trouveront pas réponses tant qu’ils ne seront pas seuls.

-« Tu n’as pas à te méfier de moi Oblivion. J’étais venu entamer des négociations avec l’un des dirigeants infernaux… Mais cela n’a plus d’importance. » Gareth coinça une pièce de monnaie entre son pouce et son index. D’un rapide mouvement la pièce s’éleva dans les airs avant d’atterrir dans la paume de sa main, face. « Eh merde, Athéna ne va pas apprécier »

Le Chevalier d’Or augmenta significativement son cosmos, d’un geste il saisit le bras d’Oblivion avant de s’enfoncer avec elle dans un portail dimensionnel ouvert au préalable. L’opération dura à peine quelques secondes. Par contre, le voyage fut tumultueux, habituellement il évitait de forcer un tel voyage.

Les deux protagonistes se retrouvèrent sur une plage déserte sous un soleil de plomb. Face contre sol, Gareth cracha difficilement le sable qu’il avait avalé. Il se redressa, essuya sa barbe et ses cheveux tout en cherchant Oblivion du regard. Il venait d’enlever une guerrière infernale devant plusieurs gardes infernaux… Ses actes auront certainement de fâcheuses conséquences.

-« Non. » Une réponse simple et catégorique. Gareth s’avança un peu en direction d’Oblivion. « Tu ne sais pas où nous sommes ni même à quelle époque nous sommes… Peut-être que cet endroit n’est qu’une vaste illusion et que tu n’as pas quitté le château ? Peut-être que non. » Le chevalier resserra son poing sur le pommeau de sa canne. « Si tout ceci n’est qu’une illusion alors me tuer règlera ce petit contretemps, si jamais nous sommes quelque part sur terre et à notre époque alors te suicider règlera ce contretemps. Dans tous les autres cas, tu demeures soumise à ma seule volonté ; mais comment savoir ? »

Oblivion n’avait aucune information sur cet endroit, la moindre décision pourrait entrainer de fâcheuses conséquences quant à son avenir. Le mieux à faire était encore de ne rien faire, simplement de collaborer avec le chevalier.

Gareth ressentait la colère qui animait son ancienne sœur d’arme. Une colère qu’il connaissait trop bien. La voie de la chevalerie est parfois complexe, de nombreuses recrues ou jeunes chevaliers s’égaraient et rompaient les liens avec le sanctuaire. Cependant, rares sont ceux qui parviennent au niveau d’Oblivion.

-« Je sens beaucoup de colère en toi. La colère mène à la haine et la haine ne conduit qu’à la souffrance. »

Oblivion pouvait l’attaquer maintenant, mais sans contrôle sur ses émotions elle serait incapable de le vaincre. En tout état de cause, quand bien même elle l’aurait, elle n’est pas encore au niveau. Son cosmos est mal contrôlé, brouillon et sans la moindre organisation.

-« Oblivion, comment en es-tu arrivée là ? »

-« Il faut bien des connaissances pour douter des compétences d’un maître des dimensions. » Expliqua-t-il doucement avant d’écouter attentivement l’histoire d’Oblivion.

La souffrance était intrinsèquement liée à son récit. La colère et la haine façonnaient encore la personnalité et le corps de l'ancienne Sainte. Aussi, le Chevalier d’Or dut réprimer un frisson de dégoût devant le visage découvert de son ancienne sœur d’arme. Il pouvait y lire l’ensemble des sévices endurés et comprenait qu’elle puisse céder si facilement à ses émotions, elle était partie trop tôt.

Témérité et orgueil, ces maux frappaient de nombreux jeunes chevaliers, Oblivion incluse. Si seulement elle avait écouté les ordres...

-« … tu connaissais les risques. Notre cause est prioritaire, aucune équipe de secours ne pouvait être dépêchée. Ta faiblesse était inutile, je n'aurai envoyé aucune équipe et tu le sais. »

Bien qu’il éprouvait une certaine empathie à l’encontre d’Oblivion, seule la cause importait. L’humanité devait être protégée, quel qu’en soit le prix. Pour le Chevalier d’Or des Gémeaux, hormis l’honneur et la mission tout est voué au sacrifice.

-«Cependant, je suis réellement navré. J’espère sincèrement que tu trouveras un sens à tout cela… » Gareth marqua une pause polie avant de reprendre. « Malgré les conséquences qu’ils aient pu avoir, je ne regrette aucun de mes choix. »

En tout état de cause, le sursis létal d’Oblivion n’offrait aucune utilité au Sanctuaire. Une seule incartade et Oblivion rejoindrait sa dernière demeure. Même s'il le voulait, tenter de la ramener auprès des siens n'apporterait rien de bon à son Ordre.

Il fit un nouveau pas en direction d’Oblivion. L’agressivité dégagée par le cosmos infernal ne l’inquiétait pas outre mesure. Elle était encore loin d’atteindre son niveau. Affronter un Chevalier d’Or nécessitait une expérience et des compétences qu’elle ne possédait pas encore.

Derrière la jeune femme se dessinait un portail dimensionnel au travers duquel, s’observaient les tours du château allemand. Si tel était son souhait, elle pouvait s’en aller, toutefois, Gareth espérait secrètement qu'elle n'en fasse rien.

-« Je regrette simplement que l’héritière des arts d’Orphée ne soit pas morte les armes à la main… Quelle déception… »

-« Je n’ai jamais prétendu être quelqu’un de bien » Lâcha-t-il pour seule consolation.

En fait, il ne savait pas comment réagir au récit d’Oblivion, peut-être s’était-il trompé sur elle ? Ses exploits passés l’impressionnaient, mais ils visaient une cause qui n’était pas la sienne. Sous l’égide des spectres la guerrière se révélait et s’écartait de son rôle initial.

A l’image de Sargas, Oblivion était le témoin d’un passé voué à disparaître afin de sauvegarder l’unité du Sanctuaire. Un jour ou l’autre, quelqu’un devra cantonner Oblivion au silence éternel. Ce rôle, Gareth était le seul à pouvoir l’endosser… Athéna n’apprécierait pas, mais, à tort ou à raison, voilà bien longtemps qu’il plaçait les désirs de sa déesse en dessous des siens.

Le discours d’Oblivion touchait à sa fin et le guerrier constata que, malgré ses exploits, elle ne parvenait toujours pas à dominer ses émotions, sempiternel signe d’inexpérience. Même si, il devait bien le reconnaitre, les arguments cosmiques que lui opposaient Oblivion étaient d'une rare puissance.

Le temps aidant, les éveillés observaient l’évolution de leurs pouvoirs. Mais jamais il n’avait constaté pareille modification, les arcanes d’Oblivion n’entretenaient pratiquement plus de liens avec ce qu’il connaissait de la jeune femme.

-« Tes progrès sont spectaculaires, toutefois, tu es encore loin d’être au niveau. » Bien que de nombreuses aiguilles traversaient son corps, le Chevalier d’Or des Gémeaux n’affichait aucune douleur. « Sais-tu seulement où nous sommes ? Si tu souhaites affronter plus puissant que toi, tu dois dominer l’ensemble des facteurs. Je ne suis pas un vulgaire spectre Oblivion. »

Pour clore son explication, le maître des illusions effaça le portail dimensionnel qu’il avait ouvert précédemment. Plusieurs autres Gémeaux firent leur apparition, chacun possédait ou semblait posséder un cosmos propre. La scène s’estompa doucement pour laisser place à une multitude de planètes, aux déplacements exponentiels.

-« Galaxian Explosion ! »

L’apocalypse et puis rien… Les deux protagonistes étaient à nouveau devant les immenses portes du palais allemand, sans garder la moindre trace de ce qu’il venait de se passer.

-« Comptes-tu me faire patienter encore longtemps ? »

[HRP/ Utilisation des illusions pour contrer la technique d'Oblivion]

-« Très bien… » résuma le chevalier d’or des Gémeaux.

Face contre terre, Gareth prit le temps d’évaluer sa position. Il avait ordre de ne pas envenimer les situations tendues, le sanctuaire ne souhaitait pas déclencher une nouvelle guerre et s’il répliquait il serait seul. Oblivion, à l’instar de Wolgorn, ne constituait pas un problème en soi. Cependant, il n’était pas certain de pouvoir les vaincre s’ils entendaient l’affronter à deux.

-« La camaraderie n’a de sens qu’en servant notre cause… J’ai dirigé le sanctuaire en des temps troublés et j’ai dû faire des choix... Je reconnais néanmoins, avoir mésestimer le potentiel d’Oblivion. » lança-t-il à l’adresse du Bourreau. « Quant à Poséidon et ses sbires, j’ai personnellement mis fin à l’existence du Dragon des Mers… Pour protéger l’humanité, j’ai tué la seule personne qui comptait pour moi. »

Il n’obtiendrait aucune compassion des spectres… Il espérait seulement qu’Oblivion saisisse, ne serait-ce qu’une infime partie, sa complexité. Gareth n’est pas seulement le monstre froid et inhumain qu’elle imagine, l’attachement qu’il porte à l’humanité, à sa cause, est sans aucune limite.

L’échec de sa mission devenait une certitude. Sa seule option consistait à quitter le palais terrestre des spectres, si possible en un seul morceaux. Aussi, le chevalier d’or ferma les yeux et relâcha ses muscles. A cet instant précis il appréciait même le contact de sa joue contre le sol, sa main droite glissa de quelques centimètres et dévoila deux cartes, les dames de cœur et de carreau. Oblivion connaissait ces cartes, il s’en était servi pour les guider au cœur de la dimension divine. Elle ignorait cependant leur impact martial, Wolgorn lui, aurait pu en entendre parler.

Cinq jeunes femmes éphémères prirent position sur la zone. Les trois premières braquèrent une arme à feu sur chacun des protagonistes (Gareth inclus), la quatrième se glissa contre le dos de Gareth et la cinquième pointa une épée en direction de Wolgorn. Gareth n’avait pas besoin de concentrer une grande quantité de cosmos pour développer ces techniques… Il se réservait dans l'éventualité d'une suite plus... explosive.

L’avantage de ces créations résidait dans le fait qu’hormis Gareth, personne ne peut les faire disparaître. Elles sont étroitement liées aux désirs et à la vie du chevalier d’or.

-« Il est possible que je ne survive pas si nous nous affrontons tous les trois… Maintenant, si vous imaginez pouvoir m’abattre facilement vous êtes bien présomptueux. Cette technique n’est pas très impressionnante j’en conviens. Cependant, Rhadamanthe et Rogos n’y ont pas résisté, quant à toi Wolgorn… je n’ai même pas eu besoin de m’en servir la dernière fois que nous nous sommes croisés. »

Toujours au sol, le chevalier d’or bénéficiait de la protection directe d’une de ses créations. Le problème soulevé par le positionnement d’Oblivion n’était plus, mais, afin d'éviter toute surenchère, le chevalier d’or ne tenta aucune action à l’encontre d’Oblivion.

« Je n’entamerai pas le moindre affrontement… Je ne suis pas là pour ça. J’ai pour ordre de délivrer le message suivant : le sanctuaire se refuse à la vengeance si les promesses de Thanatos, concernant l’humanité, se vérifient. »

Athéna ne souhaitait pas de nouvelles guerres, du moins pas immédiatement. Bien que Gareth n’entretenait ni espoir, ni illusion quant aux propos tenus par Thanatos (les spectres sont ce qu’ils sont et ils demeureront une menace pour l’humanité), le message permettra simplement de gagner du temps.

Le chevalier d’or ignora les menaces d’Oblivion et se releva, la majeure partie des aiguilles se brisèrent contre son armure. Le chevalier d’or n’entendait pas continuer à se faire humilier plus longtemps par deux spectres arrogants. Ils ne l'impressionnaient pas, leurs progrès n'étaient pas suffisants. Il ferma les yeux quelques secondes et augmenta considérablement ses émanations cosmiques. Il tourna son regard en direction de Wolgorn…

« Vaincre des chevaliers tout juste promus n’est pas très glorieux… Sauf pour toi peut-être, j’ai tendance à oublier ton véritable rang. » Puis vers sa comparse « tu devrais raconter à ton ami notre récente expérience… Oblivion de l’étoile céleste de la Rage. »

Aucun débordement, dommage qu’il ne puisse tenir sa promesse. Gareth concentra son cosmos entre ses mains et libéra l’ultime arcanne des chevaliers Gémellaires… Le chevalier intensifia la zone d’effet afin de prendre les deux spectres dans l’explosion.

-« Impressionnant » la poussière s’estompa pour dévoiler une zone complétement dévastée... « J’ai plusieurs fois observé cette technique. Je dois dire qu’un tel degré de maîtrise est rare. »

Le chevalier d’or plissa les yeux et découvrit une jeune femme plantée à quelques mètres de lui, indemne. Elle ne masquait ni la nature de son cosmos, ni son étendue. Elle s’avança d’un pas afin de retirer un sabre planté dans le sol qu’elle replaça, non sans l’essuyer, dans son fourreau. Un coup d’œil lui suffit pour constater que Wolgorn et Oblivion ne portaient aucun stigmate de son attaque… La déesse les avait-elle protégés ?

Les derniers reflux cosmiques émanant du chevalier d’or s’estompèrent… La déesse lui dédia un sourire radieux et resserra les sangles de cuirs qui entouraient ses poignets.

« Tu es prêt ? » Prêt à quoi ?

Eris s’élança à l’encontre du chevalier d’or et entama une joute inamicale. Nulle émanation cosmique, seulement le noble art. Bien que diminué, le chevalier d’or répliquait aux assauts divins. Elle pratiquait une boxe teintée d’archaïsme, volontairement assise sur la violence des coups. Gareth lui opposait technique et modernité mais il subissait plus qu’il ne s’imposait.

-« Il y a tellement de colère en toi Gareth… tu te souviens de mon royaume
? » Comment aurait-il pu oublier Ubar et ses turpitudes…

Alors qu’il parvint à bloquer un crochet droit, le chevalier réussit à placer un violent uppercut forçant ainsi son adversaire à reculer d’un pas. La déesse essuya une goutte de sang à la commissure de ses lèvres. Gareth haletait, l’affrontement ne devait surtout pas s’éterniser, auquel cas il n’aurait aucune chance de quitter l’Allemagne en vie.

-« Tu as sacrifié tes propres troupes alors qu’il te suffisait de coopérer. Tu veux savoir ce qu’a dit le Scorpion avant de mourir ? »

Il ne répondit rien et se plaça face à Eris. Amusée, elle haussa un sourcil et délivra la seconde salve. Cette fois-ci l’affrontement gagnait en intensité. Le chevalier dévoila un aspect plus sauvage de sa personnalité, esquivant moins et frappant plus. Ils échangèrent de nombreux coups, mais la déesse dominait toujours les débats et c’est elle qui l’envoya au tapis.

-« Sargas, Nephtys… une vielle histoire. » Eris dégaina l’un de ses sabres et s’avança vers le chevalier d’or. Il tenta de lui opposer une résistance mais elle écarta ses maigres efforts d’un simple revers de la main. Non sans délectation, elle lui planta son sabre dans l’épaule et Gareth hurla de douleur.

Elle déposa un baiser sur son front et s’éloigna doucement, indiquant aux deux spectres qu’ils pouvaient faire ce qu’ils voulaient du chevalier d’or. Après tout il avait ouvert les hostilités, ils n’ont fait que répliquer. La déesse claqua des doigts et les décombres de l’entrée commençaient à reprendre leur place initiale… Thanatos n’aura pas à déplorer de nouvelles réparations.

Tandis qu’elle approchait le château, une multitude d’étoiles et de planètes virevoltèrent tout autour d’elle. La déesse poussa un profond soupir…

-« NON ! » La déesse déploya une grande partie de son cosmos et contracta la technique de Gareth autour du seul guerrier d’Athéna et circoncit l’explosion. Quelques minutes plus tard, le temps que la poussière retombe, le chevalier d’or avait disparu, ne restait que le sabre.

-« Je ne crois pas qu’il soit mort… Bon, je vais prendre possession de mes appartements, si vous voyez mon frère, dîtes-lui que je vais m’installer ici. »