Mai 2014 – Rodorio


Cela ne faisait pas encore un mois qu'Ephraem avait obtenu son armure d'or, qu'il devait déjà partir en mission. Enfin... partir était vite dit, puisqu'il devait se rendre dans le village proche du Sanctuaire, du nom de Rodorio. Le Pope lui avait seulement donner une missive, avec l'adresse du maire du village. Le mot était simple, '' demande d'aide venant du maire de Rodorio, s'y rendre en urgence ''. Comme si le Saint n'avait que ça à faire... Bon d'accord, il n'avait que ça à faire. Mais en voyant les toits effondrés, le Taureau s'imaginait déjà la scène, avec un vieux maire lui demandant de réparer les chaumières, dont les toits étaient tombés à cause des ravages du temps.


- Au moins, la journée est ensoleillée... mais j'aurai préféré la passer avec Nephtys.


Sa pandora box sur le dos, le Saint reprit sa marche vers l'adresse indiquée sur la feuille. Plus il avançait, et plus les ravages étaient grand, comme si une tempête s'était abattue sur le village. En passant près de la petite église, le jeune homme vie des femmes et des enfants en pleures, attendant devant les portes de l'édifice. Des hommes portant des costumes entièrement noirs sortaient avec plusieurs cercueils, des fleurs fraîchement coupées étaient dans les bras d'autres hommes en noirs. Ephraem comprit alors qu'il y avait eu des victimes dans l'accident, mais en quoi cela le concernait-il ? En reprenant sa route, une vieille femme vint l'interpeller.


- Aidez nous s'il vous plait, aidez nous.


En toute réponse, le Taureau la repoussa légèrement, prenant la direction du lieu de rendez vous. Il ne lui fallut pas longtemps pour trouver la maison du maire. Le Saint frappa alors trois coups, avant de s'appuyer contre le mur et attendre.

Encore une fois, le village de Rodorio connaissait une dure période. De façon inexpliquée, les gens mourraient, soit dans leur sommeil, soit dans les multiples catastrophes et malheureux accidents qui frappaient le village. Impossible de donner une explication au phénomène, ou presque... il y avait un suspect, mais ceux qui étaient parti à sa recherche n'étaient jamais revenus...

C'est là que le maire de Rodorio décida de faire appel aux Saints.

L'arrivée d'Ephraem fut accompagnée d'un espoir vite remplacée par une vague de peur. En le voyant repousser ceux qui imploraient son aide, les hommes serrèrent les poings et les femmes éloignèrent leurs enfants, mais le maire n'en vit rien car quand il ouvrit la porte de sa maison pour apercevoir le Taureau, il poussa un grand soupir de soulagement.

-Vous voilà enfin!

Il guida le Gold Saint à l'intérieur, qui put voir que même la maison avait été endommagée. Un trou béant dans le toit laissait passer la lumière, mais personne n'avait l'air blessé. Le maire invita Ephraem à s’asseoir, puis commença les explications.

-C'est terrible... Depuis quelques jours déjà, un étrange homme rôde dans le village, toujours en cachant son visage. Les bâtiments qu'il touche s'écroulent, ceux qui l'approchent de trop près meurent peu de temps après... impossible pour de savoir s'il utilise le cosmos, mais ses intentions ont l'air hostiles.

Le maire se leva.

-Plusieurs des villageois les plus braves se sont élancés à sa poursuite... mais nous ne les avons jamais retrouvé. S'il vous plaît, arrêtez cet homme, le village entier vous en supplie!

Il s'avança vers Ephraem et l'examina attentivement. Il semblait digne de confiance.

-Je vous conseille d'aller interroger les familles des disparus... elles savent peut-être quelque chose.

Le maire lui donna sa bénédiction, puis le laissa aller.

Aussitôt que le Taureau sortit de la maison, il put entendre une toute petite vois l'interpeller:

-Psst! Monsieur! Par ici!

Un enfant se cachait derrière un buisson et faisait des signes discrets au Saint. On pouvait voir qu'à l'habitude, ses traits étaient taquins, mais sur le moment ils étaient d'un sérieux mortel...

[Alors voilà, premier post et tu as déjà une décision à prendre! Méchant MJ, méchant! Sérieusement, c'est très simple, il y a là un enfant qui désire te parler. Tu as le choix entre aller le voir ou l'ignorer et suivre le conseil du maire. Bonne chance et que la force le cosmos soit avec toi. ^^]

L'arrivée du Taureau n'était pas passé inaperçu et sa réaction avec la vieille femme avait échauffée les esprits, qui voulait maintenant le voir partir du village. Certains disaient même que le Sanctuaire tombait bien bas, pour avoir des Saints aussi cruels que lui. Mais Ephraem n'avait rien à faire des racontars d'une poignée de villageois en colère. Il restait appuyé contre mur, sans aucune réaction, à attendre que la porte s'ouvre. Quand le silence se fit enfin, la porte venait d'être ouverte part monsieur le maire, un homme dans la force de l'âge, mais qui savait diriger. L'homme avait un grand sourire, quand il vit le Taureau sur le seuil de sa porte, on pouvait lire l'espoir dans ses yeux.


Le maire invita Ephraem à rentrer et lui proposa de s'asseoir. Le jeune homme ne refusa pas l'invitation, découvrant une maison partiellement en ruine, un trou béant au plafond, éclairant le salon. Il prit place à une des chaises autour de la table et écouta les paroles du maire en silence. Il découvrit alors, que les maisons en ruines et les villageois morts étaient dû à un homme mystérieux. Du moins, tel était la supposition des villageois. Plusieurs braves étaient également partis à la recherche de l'inconnu, pour ne jamais revenir. Avant de laisser repartir le Saint, le maire lui conseilla d'aller voir les familles des braves, pour obtenir des informations plus précises. Le Taureau se leva alors pour prendre congé.


- Bien, moi Ephraem, chevalier d'or du Taureau traquerait cet inconnu... Et s'il est bien la cause de tout ces ravages, je l'exécuterai...


En sortant de la maison, Ephraem fut interpellé par un enfant aux traits taquins. Rien de plus normal pour un enfant se dit-il. Seulement, le visage du garçon était sérieux, différent de ce qu'il devait être à son habitude. Le Saint s'approcha alors du buisson où se trouvant le garçon et s'accroupit pour être à sa hauteur.


- Qu'est ce que tu as gamin ? Lui dit bourruement le Taureau. J'ai une mission en cours, alors à moins que tu es des informations sur le type que tout le monde recherche, je n'ai pas de temps à perdre avec toi...


Dans la voix du Saint se sentait toutes les années de solitudes qu'il avait enduré, ainsi que tout les tourment qu'on lui avait fait subir. Et encore, le garçon avait de la chance, si le Taureau avait fini son adolescence, sans connaître Nephtys, il l'aurait envoyé balader, lui et la prise de renseignement, pour chercher comme une brute, l'inconnu. C'est donc accroupi, que le chevalier d'Athéna attendit la réponse du garçon.

L'enfant soutint le regard du Taureau avec bravoure, bien déterminé à ne pas le décevoir.

-J'ai un truc important à vous dire... mais avant, faut promettre que vous allez sauver le village, OK?

Une fois la promesse faite, le gamin avoua ce qu'il savait.

-Y a quelques jours, quand les grands sont partis chercher le monsieur sans visage, je les ai suivi parce que je voulais participer moi aussi... ils m'ont repoussé, mais je les ai suivi quand même et quand ils sont entrés dans la grotte, je me suis caché pour écouter. Je n'entendais rien, et là... et là...

Les yeux du garçon s'embuèrent et il se mit à trembler.


-J'ai entendu un gros rugissement et plein de cris. Et là... j'ai eu peur et je suis rentré, mais je l'ai dit à personne, j'avais trop peur de me faire gronder...

Le jeune croisa les bras sur son torse dans un espoir de se protéger de ce mal invisible qui terrorisait Rodorio.

-Je... je crois qu'il se transforme... que c'est pas juste un humain... mes parents m'interdissent d'aller dans la forêt maintenant, mais...


L'enfant prit une grande inspiration pour se redonner du courage.


-Mais si j'y vais avec vous, ils me laisseront et je pourrai vous montrer où est la grotte. 

Le gamin cessa de trembler et attendit bravement la réponse.


[Alors voilà, le gamin en sait beaucoup! Mais est-il digne de confiance? À toi de le déterminer et de décider si tu acceptes son offre ou si tu préfères ne pas risquer la vie d'un enfant... bon jeu!]

Ephraem accepta la demande du garçon, même si de toute façon, sauver le village était déjà prévu. De plus, si le Taureau ne le faisait pas, il se retrouverait enfermé au Sanctuaire à remplir des rapports divers et variés, pour expliquer qu'il n'était pas intervenu. Et ce que le garçon avait à dire était extrêmement utile, il avait des informations vraiment importante.


- Donc, d'après tes dires, il y aurait un homme, qui se transformerait en bête ? Je t'aurai bien dit que c'était impossible, mais j'ai déjà vu mon maître complètement ivre, et il s'approche plus de la bête que de l'être humain quand ça arrive...


Le chevalier se redressa et tendit sa main au garçon.


- Viens avec moi alors, nous irons d'abord voir les familles des disparus, ensuite, nous retournerons chez toi voir tes parents. Si j'apprends que je n'ai pas besoin de toi comme guide, tu resteras au village, pour ta sécurité... Car je dois autant protéger les habitants que le village, compris ?


Le visage d'Ephraem restait impénétrable, il n'essayait même pas de rassurer l'enfant par un sourire. Mais il n'avait vraiment pas envie de s'encombrer d'un gamin, s'il mourrait, il devrait s'excuser auprès de sa famille et remplir des papiers pour avoir partiellement raté sa mission. De plus, le garçon risquait gros en restant près du Taureau, si le combat devait être livré. Prenant la main de l'enfant, le chevalier d'or se dirigea vers les habitations que le maire lui avait indiqué, demandant parfois son chemin pour trouver les maisons des pauvres hommes disparus.

Le garçon hocha gravement la tête. C’était dangereux, mais si le Saint ne savais pas à quoi s’attendre… peut-être que même lui pouvait ne pas y survivre? Dans un sens, le petit se sentait presque comme un héros, une sorte d’informateur secret capable par son seul témoignage de faire pencher la balance. Mais quand le gamin sut qu’ils allaient devoir passer par chez lui, il devint incertain.


-Ils ne voudront jamais me laisser y aller! Ils pensent que je suis trop petit pour aller seul en forêt, alors maintenant à moins que vous soyez d’accord, je vais devoir rester chez moi!


Malgré tout, il accepta de prendre la main du Taureau et de le suivre, le guidant de temps en temps vers certaines maisons. La plupart des familles n’avaient aucune information importante, mais la dernière maison fut la bonne : une jeune fille leur ouvrit et dès qu’elle les vit, ce fut le garçon qui lui expliqua les raison de « leur » venue.


-Bonjour, on vient vous voir pour avoir des informations sur le monsieur masqué!


La fille laissa le Taureau mieux lui expliquer la situation en cachant mal sa surprise, puis finit par froncer les sourcils en regardant l’enfant.


-Vous l’emmenez avec vous?


Puis, elle secoua la tête.


-Peu importe. Je ne peux pas vous dire grand-chose. Mon frère fait partie des disparus, il m’a avoué avant de partir qu’il avait repéré la grotte où vit cet homme près du ruisseau, à côté d’un arbre avec un gros nœud… mais je n’en sais pas plus. Je suppose qu’il peut vous y conduire.


Elle fusilla le gamin du regard et il se cacha derrière le Taureau. La fille leur souhaita bonne chance et claqua la porte. Dès qu’ils furent suffisamment éloignés, le garçon prit la parole.


-Elle ment. Les grands ont été près du ruisseau et il n’y avait rien. Ensuite, ils se sont perdus et se sont retrouvé dans une clairière avec des rochers couverts de mousse. Je le jure!


Que le Taureau croit ce qu’il voulait, la prochaine étape était la maison du gamin. Tous les autres villageois sachant quelque chose parlèrent de la même chose que la fille : le ruisseau. Personne ne fit allusion à une clairière. La nuit allait bientôt tomber quand ils arrivèrent à la bonne maison et tout de suite, ce fut la panique générale chez les parents : ils furent horrifiés d’apprendre que leur petit garçon avait assisté à la disparition des garçons du village, qu’il leur avait désobéi et qu’il demandait à le refaire!


-C’est hors de question!


-Mais maman, je serai avec un chevalier d’Athéna! Rien ne va m’arriver!


-C’est trop dangereux!


-Si je n’y vais pas, il va se perdre!


La mère soupira et le regarda dans les yeux.


-Très bien. C’est ton ami le chevalier qui va décider!


Elle reporta son attention sur Ephraem.



-Toutes mes excuses, il a de ces moments… ne vous sentez pas obligé de l’emmener avec vous, il a souvent tendance à exagérer…


[Ah-ha! Là y a beaucoup de choix à faire!  Tu as déjà deux options: explorer le ruisseau que te pointe la majorité du vilage où la clairière que t'indique ton seul témoin plus ou moins fiable, selon ses parents. D'ailleurs, lui seul acceptera de te guider dans la forêt, mais sa vie vaut-elle la peine d'être risquée? À toi de le voir. 
Bon jeu!]

L'enquête pouvait enfin commencer, le Taureau interrogeant les villageois. Il apprit beaucoup de chose sur l'endroit où se rendaient les hommes disparus, mais aussi que la plus part des villageois avaient une dent contre le jeune garçon. Il fit comme si de rien était, notant chaque détail dans les paroles des habitants. Toutes les confessions étaient identiques, le groupe d'homme s'était dirigeait dans la forêt, pour aller jusqu'à un ruisseau, près d'un arbre avec un gros nœud. Mais le garçon qui aidait le Saint, lui dit que le groupe avait ensuite trouvé une clairière, en se perdant.


Tout les dire, même celui du garçon concordaient. Seul la suite dépendait du garçon, Ephraem devait-il l'écouter ou juger par lui même. En arrivant dans la famille du garçon, le Taureau pu voir que même chez lui, il n'était pas prit au sérieux. Le gamin devait tellement mentir d'habitude, que personne ne le croyait même maintenant. Le choix était dur, mais en réalité, le Taureau n'avait pas le choix, s'il voulait trouver l'homme masqué, il serait obligé d'avoir un guide. Et vu les couards du village, il devrait prendre le gamin avec lui, pour le guider dans les bois.


- Je n'ai pas d'autre choix et ça me désole madame, mais il est le seul à ne pas avoir peur de m'indiquer le chemin... Si vous connaissez une autre personne pouvant le faire, dite le moi et j'irai la chercher... Il posa ensuite ses yeux sur l'enfant. Par contre, nous enquêterons d'abord au ruisseau, ensuite nous irons à la clairière... De là, tu devras m'indiquer le chemin pour retrouver la grotte et tu repartiras chez toi... Si tu continus de me suivre après la clairière, je te donnerai moi même une correction, avec de te ramener chez toi et repartir pour la grotte... Me suis-je bien fait comprendre ?


Ephraem transperçait le garçon du regard, y cherchant la moindre pensée de mensonge.

La mère finit par soupirer en voyant que le Saint voulait bien amener son enfant avec lui.

-Je compte sur vous pour me le ramener en un seul morceau. Et toi... fit-elle en reportant son attention sur le petit, si j'apprends que tu as fait une seule bêtise...

-Je serai sage, promis!

Vu la menace, le garçon commençait à plus craindre sa mère que le Taureau lui-même. Pourtant, même lui ne semblait pas plaisanter. Était-ce une si bonne idée que ça?

-D'accord... on va au ruisseau d'abord.

Résigné, l'enfant prit les devants et fit signe à Ephraem de le suivre.

...

Quelques minutes plus tard, tous deux se retrouvèrent devant un petit ruisseau. Le fameux arbre se trouvaient à quelques pas d'eux, mais il n'y avait aucune grotte. En fait, pour l'enfant, l'endroit était tout à fait normal, mais le Taureau pouvait y ressentir un puissant cosmos malfaisant...

-Vous voyez? Il n'y a rien ici! Rien...

Le garçon cligna des yeux plusieurs fois avant de continuer d'une voix neutre et presque trop douce.

-... Du tout...

Puis, il se retourna vers Ephraem. Il était contrarié et parlait maintenant normalement, mais son regard était vide. 

-Je vous l'avais bien dit! L'homme masqué se trouve à la clairière! Y a jamais personne qui m'écoute!

Il sembla vouloir dire autre chose, mais se ravisa. 

-On peut y aller, maintenant? Il n'y a pas de temps à perdre!

Et sans un regard derrière, l'enfant se remit en route. Il était bizarre, inutile de le nier, mais le cosmos environnant n'émanait pas de lui. Où, alors? Et que faire?

[Retournement de situation? Ou pas?  Il y a bien quelque chose près du ruisseau, mais pourtant la clairière semble encore être la destination du gamin! D'ailleurs, il commence à agir bizarrement, tu ne trouve pas? Il se dirige seul vers la grotte, alors ici tu as trois choix: le suivre, le laisser y aller seul et rester au ruisseau ou aller le chercher et le forcer à rester avec toi. Il n'y a pas de mauvais choix, seul ta façon de jouer par la suite déterminera la réussite ou l'échec. Bonne chance! ^^]

En guise de réponse à la femme, le Taureau inclina la tête, avant de suivre l'enfant. S'il avait peur des menaces de sa mère, il devrait se méfier encore plus de celle d'Ephraem, il n'avait pas pour habitude de faire des menaces en l'air. Le chemin jusqu'au ruisseau se déroula sans qu'un mot ne soit échangeait. Arrivé sur place, le Saint senti que quelque chose n'allait pas et le changement dans les paroles de l'enfant vint en son sens. Avant que le garçon est le temps de partir, le Taureau fit basculer sa box devant lui. Une grande lumière en sortie alors, révélant en magnifique taureau d'or. La lumière s'intensifia ensuite, le taureau commençant à partir en morceaux et tourbillonner autour d'Ephraem. Le cosmos sombre de ce dernier se mélangea avec la lumière d'or et les morceaux vinrent s'assembler sur le corps du Saint, formant une armure complète, cape comprise. D'un bond, le chevalier attrapa l'enfant à la taille, pour le soulever, avant de sauter dans un arbre, l'enfant toujours sous le bras.


- Y a quelque chose qui cloche ici...


Les sens du Taureau étaient en éveil complet, scrutant chaque buissons, chaque arbres et chaque mouvements de la rivière. S'il y avait quelqu'un ici, il ne mettrait pas longtemps à le débusquer. Pour aller plus vite dans sa recherche, Ephraem fit apparaître une petite sphère noire dans sa main libre.


- Traque mon ennemi et pourfend le ma belle...


Laissant partir la sphère pouvant attaquer d'elle même les cosmos adverses, Ephraem resta perché dans son arbre, se demandant ce qu'il allait devoir faire du gamin, une fois qu'il aurait trouvé l'origine de la force étrange qu'il ressentait.

L’enfant put à peine faire quelques pas avant que le Saint ne s’empare de lui et ne l’emmène avec lui en haut d’un arbre. Sa réaction fut instantanée : il se débattit en criant et en tentant d’échapper à la prise du Taureau. Rien à faire, évidemment.


Malgré cela, il arrivait encore à bien parler et si on ignorait ses yeux toujours aussi vides, il aurait pu paraître tout à fait normal.


-Non mais ça va pas?! Lâchez-moi!


Il continua de bouger et hurler, dans le but de déconcentrer Ephraem, et se mit même à le griffer et le frapper malgré l’armure qui le protégeait. Pendant ce temps, la sphère continuait tranquillement sa route et s’arrêta près de l’arbre. Quand il se mit à réagir au cosmos dégagé par la sphère, le gamin poussa un cri strident et se débattit encore plus sauvagement.


-NON, NE FAITES PAS ÇA!!!


Ses yeux s’étaient révulsés et étaient maintenant complètement blanc et sa respiration était devenue saccadée. Il était possédé, aucun doute là-dessus. Mais par qui et pourquoi?


L’arbre explosa et une vague de brouillard s’étendit sur le sol. De nulle part, un homme apparut là où se trouvait l’arbre. La sphère décolla vers lui, mais il se contenta de lever un bras. Une forme blanche éthérée s’interposa et à son contact, la sphère explosa. L’homme n’y porta que très peu attention et s’avança tranquillement vers l’arbre où se trouvait Ephraem et le gamin. Celui-ci avait arrêté de bouger et gémissait, ses yeux toujours aussi blancs.


-Tiens tiens… vous m’apportez un nouveau trophée?


Impossible de voir son visage, caché par un grand capuchon. Il fit un geste et le garçon se mit à bouger contre son gré. L’armure du Taureau le protégeait bien, mais le bout de ses doigts était à découvert et l’enfant se contorsionna jusqu’à les mordre avec violence. Il grognait, mais avait les larmes aux yeux.
L’homme pouffa de rire.


-Vous n’auriez pas dû venir ici… vous avez fait la même erreur que les autres!


Un grondement puissant se fit entendre. Une silhouette monstrueuse apparut entre les arbres et avant que le Taureau ne puisse réagir, l’arbre dans lequel il était perché tomba. Le combat pouvait commencer…



[Ah-ha, maintenant tu sais tout! Ah quoi, je te l’avais déjà dit? Enfin bref, tu es déjà rendu au boss final, l’homme masqué qui semble avoir un étrange pouvoir sur les esprits et son animal de compagnie, un manticore qu’il contrôle comme il le veut (une description sera faite dans le prochain post du MJ. ^^) L’homme est un rang bronze, mais le monstre est rang argent (t’es un Gold, tu peux y arriver,) mais tu dois combattre les deux en même temps et ils n’hésiteront pas à faire équipe contre toi. Attention, l’enfant est toujours possédé et fera tout pour te distraire pendant ce combat, seul ta victoire contre l’homme pourra le libérer. Tu réussiras la quête si tu peux vaincre les deux ennemis, tu échoueras s’ils peuvent te vaincre, et la mort de l’enfant entraînera un malus. Tu commences le combat, bonne chance et que le cosmos soit avec toi.]

À peine avait-il attraper le garçon, qu'Ephraem le senti se débattre sous son bras. Mais il n'avait pas l'intention de le lâcher, quelque chose de louche était dans le coin. La sphère recherchait toujours, jusqu'à s'arrêter près d'un arbre. Le Taureau s'apprêtait à lancer un assaut, l'enfant sous son bras, quand l'arbre parti en morceaux, un homme masqué se dévoilant. Aussitôt, la sphère fonça vers l'homme, mais elle n'avait pas un but offensif et fut détruite par le nouveau venu, à l'aide d'une étrange force blanchâtre.


Les paroles que prononça l'homme était étrange, pourquoi disait-il ça ? D'autre avant le Taureau était déjà venu pour se faire piéger par l'homme ? Ce pourrait-il que le garçon soit un complice de l'homme, même involontaire ? L'enfant se débattit encore plus et réussi à mordre le bout des doigts du Saint, le sortant de ses pensés, juste au moment où l'arbre tomba. D'un bond, le chevalier arbre, cherchant des yeux la créature qui venait de l'attaquer.


Il ne pouvait pas se battre au maximum avec le gamin sous le bras, mais devait trouver un moyen de réussir. Du moins tant que l'enfant aurait les yeux vides d'expressions. Ne voyant pas la créature, Ephraem décida d'attaquer l'homme masqué, qu'il voyait toujours. Levant son bras libre, tout en regardant l'homme, il dit:


- Tu veux jouer ? On va jouer... Malleus Dei !


Le Taureau baissa alors son bras et au même moment, la gravité autour de l'inconnu augmenta, pour finir par le propulser au sol, comme s'il venait de prendre un violent coup de marteau géant. Faisant attention au deux cibles qu'il avait, tout en gérant le gamin sous son bras, Ephraem rajouta.


- Apprenez le nom de l'homme qui va vous tuer... Je suis Ephraem, chevalier d'or du Taureau et je serai sans pitié avec vous...


Gardant toujours l'enfant sous son bras, le Saint fit un bond en direction de l'homme masqué, pour tomber juste devant lui, son poing frappant le sol et créant une honte de choc autour de lui.

Les coups du Taureau atteignirent leur cible et l’homme masqué vola plus loin. Pendant qu’il se relevait, le monstre bondit devant lui pour le protéger et Ephraem pu enfin voir plus précisément les traits du manticore : il aurait pu avoir l’air d’un lion tout à fait normal, si on ignorait ses griffes bien trop longues, ses longues ailes déchirées et sa queue de scorpion. Ses yeux étaient révulsés et étaient du même blanc que ceux du gamin, qui d’un coup sembla se calmer.


-Ah… ah…


Le manticore se jeta sur le Taureau, le plaquant au sol. Ephraem pu soudainement sentir une piqure au niveau de sa jambe, puis une vive brûlure. Le monstre venait de planter son dard dans sa jambe, transperçant son armure suffisamment pour atteindre sa cible, et bien que le poison ne fusse pas mortel, il restait très douloureux…


Pendant ce temps, le sorcier se relevait, un nuage d’âmes se formant autour de lui, et d’un coup disparut dans la brume. Le manticore s’éloigna de sa proie, préparant son prochain assaut et aillant maintenant défini sa proie, ses yeux redevenant normaux, alors que l’enfant recommençait à se débattre. L’homme masqué les contrôlait tous les deux, mais il ne pouvait se servir que d’un à la fois. 
Pour l’instant, même libre de sa pensée et de ses mouvements, le manticore était hostile face au Taureau et l’enfant s’efforçait de le déconcentrer le plus possible. Mais le sorcier, plus faible, était la seule chose les forçant à attaquer…



[Pour l’instant, tu t’en sors très bien. Le sorcier a une fois de plus disparu, mais tu peux utiliser la technique de la sphère pour le retrouver. Maintenant, il te faut surtout te méfier du manticore, qui lui est beaucoup plus violent et puissant et qui, s’il ne t’empoisonne pas, peut t’handicaper temporairement avec son poison. Il te faudra donc balancer tes attaques, sans oublier de protéger le boulet que tu traînes sous ton bras.  ]

Le Taureau était pourtant aux aguets, mais il n'avait pas senti la créature arriver derrière lui, avant de passer devant lui et protéger l'homme. Ephraem avait devant lui une puissance créature, avec un corps de lion, mais aussi une longue queue de scorpion. Ses yeux étaient comme ceux du garçon il y a un instant, vide d'expression. Celui-ci reprenait un comportement normal, quand le Taureau se retrouva au sol, propulsé par les énormes pattes du manticore. Il entendit ensuite un froissement de métal et l'effet d'une épée lui transperçant la jambe. Il sentait un liquide se mélanger à son sang, lui procurant une violente douleur. Mais aucun cri ne sorti de sa gorge, juste un léger rictus se dessinant sur ses lèvres. Juste avant que la créature ne s'éloigne, toujours devant l'homme, qui disparut d'un coup. Les yeux vides du manticore prirent une expression de bête sauvage, alors que le gamin se débattait de nouveau. Le Taureau comprit alors, l'homme pouvait contrôler les esprits, mais seulement un à la fois. Se redressant doucement, l'enfant toujours sous son bras, Ephraem se doutait que le combat serait beaucoup plus complexe maintenant. Mais il se mit à sourire, avant de partir en fou rire.


- Ahahahahahahahah... ah... tu crois me faire peur avec ton p'tit jouet ? Je vais t'apprendre à sous estimer les chevaliers d'Athéna...


Le Saint forma une nouvelle fois une sphère noire dans sa main libre, tout en gardant ses yeux sur la créature.


- Cette fois, coures inconnu, car cette attaque te suivra jusqu'à te tuer... Ostium di Merzeh !


La sphère partie alors à toute vitesse, en direction de l'homme masqué, envoyant un pieu de matière noire sur lui, quand elle le trouva. Pendant que la sphère poursuivait l'inconnu, le Taureau s'attaquait au manticore, essayant d'oublier la douleur et maintenant l'enfant contre lui.


- Gravitas nulla !


Le manticore s'éleva doucement du sol, la gravité autour de lui devant nul, avant de retomber lourdement, se prenant une gravité deux fois supérieur à la gravité terrestre. Ephraem resta ensuite silencieux, attendant que la créature se relève, pour esquiver son attaque et contre attaquer.

Le sorcier resta silencieux face aux provocations du Taureau. Il se concentra sur l’enfant, à la place, et le força à parler pour lui.


-Ah…  Pourquoi tuer… Ça ne ramènera pas ceux assez bêtes pour s’être mesuré à moi…


Mais rien ne fit changer Ephraem d’idée et le sorcier toujours invisible ne put que tenter de s’écarter de la trajectoire de la sphère. Un pieu en sortit et l’atteignit en pleine poitrine. Son hurlement résonna dans toute la forêt en même temps que celui du gamin, puis les âmes qui masquaient sa présence disparurent, le rendant enfin visible. Le sang coulait à flot sur sa cape noire, mais il força un sourire.


-Héhé… voilà donc à quoi ressemble le grand sauveur de Rodorio…


Le manticore était à présent haut dans les airs et rugit de colère quand il frappa le sol, mais le sorcier n’y prêta pas attention. Il s’écroula, mais juste avant qu’il ne frappe le sol, son corps se dissout en une fumée blanche. Le nouvel esprit s’éleva dans les airs, se redressa et fonça sur le Taureau en poussant un cri digne d’une Banshee. La vue du Saint s’embrouilla d’un coup et sa tête sembla se contracter, lui causant une incroyable douleur.


-On se reverra en enfer…!


La douleur s’estompa enfin. Le manticore s’était relevé et se préparait maintenant pour le combat, alors que l’enfant sous le bras du Gold avait perdu conscience. La brume se dissipa, le silence retomba, mais le combat n’était pas fini. Le monstre se mit à tourner autour du Taureau, et puis d’un coup planta son dard dans son autre jambe avant de lui sauter à la gorge en rugissant. 



[Le sorcier est mort! Ça veut dire que le gamin et le manticore sont libres, mais le monstre est encore prêt à en découdre. Tu sais quoi faire.  ]

La sphère noire n'avait pas mit longtemps à trouver sa cible et à la tuer. Mais le dernier tour de passe passe de l'homme masqué perturba le Saint, qui se prit une nouvelle fois le dard du manticore. S'écroulant de nouveau, le Taureau lâcha le garçon, pour maintenir la créature.


- Fuis petit, retourne chez toi sans te retourner... Et annonce à tous que l'homme est mort...


Sans regarder l'enfant, Ephraem poussa un grand cou la bête, pour se dégager un bras, avant de la frapper en pleine mâchoire et l'envoyer plus loin. Il se leva avec beaucoup de peine, sentant le poison dans ses deux jambes. Le Saint grimaça un peu à cause de la douleur, mais il fit face à son dernier adversaire tout de même.


- Fluctus Obscura !


Le Taureau envoya une vague d'aiguilles de matières noires sur la créature, afin de la déconcentrer, puis frappa de nouveau en levant et abaissant son bras rapidement, pour qu'un marteau invisible frappe le manticore.


- Malleus Dei !


Profitant de l'absence du garçon, le jeune homme pouvait se donner à fond. Il augmenta la gravité autour de lui, pour que la créature est plus de mal à se déplacer. Il se prépara à frapper, pour envoyer toute la puissance de son poing sur la créature, dès qu'elle attaquerait et la réduire au silence. Il ne devait pas perdre là, surtout maintenant qu'une créature aussi dangereuse soit libre de mouvement. Si elle attaquait Rodorio, ça sera la fin du village.

Le gamin se réveilla par terre, tout près du combat entre Ephraem et le manticore. Quand le Saint lui dit de fuir, il ne demanda pas son reste et courut vers le village sans un regard derrière lui, tout en retenant ses larmes de peur. Bientôt, il ne resta que les deux combattants.


Le manticore fut projeté plus loin et eut juste le temps de bloquer les aiguilles de matière noire avec sa queue de scorpion. Le sang gicla, mélangé au poison verdâtre du monstre, mais il tint bon jusqu’à la prochaine attaque. Les coups s’échangèrent, griffes et crocs contre cosmos, jusqu’à ce que la gravité se mette de la partie. Le monstre sentait ses pattes coller au sol et il ne put éviter la dernière attaque, fatale, du Taureau. Dans un dernier rugissement de haine, le manticore s’écroula et quelques secondes plus tard, il rendit l’âme.


Aucun des disparus ne se montra, évidemment. La grotte dont le gamin avait parlé était le repère du manticore et les pouvoirs du sorcier ne servaient qu’à posséder les pauvres victimes et les forcer à se jeter dans la gueule du loup… ou du manticore, au choix. Ceux partis à sa poursuite étaient tous morts, mais au moins ces deux antagonistes ne feraient plus une seule victime à Rodorio…



[Les deux boss de cette quêtes ont été vaincus! Tu peux maintenant retourner à Rodorio pour terminer la quête.  ]

L'enfant avait bien fuit, sans en demander plus, pendant que le manticore était fou de rage. Mais maintenant, le Taureau pouvait se lâcher, alors il ne se retiendrait pas. La gravité autour de lui ralentissait la créature, au point de la clouer sur place. Ephraem amorça alors son poing, qu'il abattit sur la tête de l'animal. L'énergie dégagée fut si puissante, que le manticore mourut sur le coup. Relâchant doucement la pression autour de lui, le Saint regarda le corps inerte de la créature, soufflant doucement, pour évacuer mentalement la douleur dans ses jambes. Il devrait se faire soigner et faire réparer son armure dès qu'il pourrait. Après un instant, il s'approcha de la bête, l'attrapa par la queue et commença à le tirer pour l'emmener avec lui. Il retourna au bord de la rivière, pour remettre l'armure dans sa pandora box et ainsi la remette sur son dos. Se rappelant vaguement du chemin de retour, le Taureau traina la bête jusqu'à la sortie de la forêt. En sortant de l'ombrage des arbres, Ephraem trouva les villageois, tous réuni à l'attendre, le maire en tête, avec le garçon près de sa mère. Ramenant le manticore devant lui, le Saint posa son pied dessus, conscient que les habitants de Rodorio avaient prit peur en voyant la bête.


- J'ai éliminé l'intrus et la créature qu'il manipulait... Je pense qu'il a dû nourrir la bête avec les villageois qui se sont fait piéger...


La tristesse se lisait sur le visage des habitants, mais la joie d'être libéré d'une menace se ressentait aussi.


- Avant de partir, je vais avoir besoin de l'aide de votre médecin, d'un spécialiste du dépeçage et aussi d'aide pour remettre le village en état.


En entendant les paroles, la peur disparue du regard des habitants, ils ne voyaient plus le Taureau comme une menace, mais comme un messie. Le médecin s'approcha rapidement, examinant les blessures du Saint. Ephraem lui demanda seulement quelques bandages et du désinfectant, qu'il n'avait pas besoin de plus. Un chasseur s'avança aussi, se disant douer pour le dépeçage, sans savoir ce qu'il devrait faire. Le Taureau lui expliqua alors qu'il voulait récupérer la peau du manticore, avec la queue, pour la rapporter comme trophée. Le chasseur lui dit que cela serait fait d'ici demain, mais avant de commencer le travail, Ephraem lui dit de faire attention avec la queue de l'animal. Le conseil fut prit au sérieux et des villageois vinrent recouvrir le dard d'un grand sac en toile.


Après s'être désinfecté et bandé, le Taureau prit des outils et commença les réparations de Rodorio. Il mit plusieurs jours à tout finir, avec l'aide des habitants. Le Taureau s'était radouci avec eux, comprenant que la vie était importante. Mais il n'aurait jamais pu penser ainsi, s'il n'avait pas connu Nephtys, qu'il voulait revoir rapidement.


Une fois les travaux terminés, Ephraem reprit le chemin du Sanctuaire, se préparant à faire son rapport au Pope, emportant en souvenir de sa première mission, la peau du manticore. C'est donc la tête haute, qu'il grimpa les marches pour poser la peau sur le trône au milieu de son temple, réfléchissant où il pourrait l'accrocher.